História bratislavského Tyršovho nábrežia je spojená s viacerými významnými udalosťami i podnikmi. Nachádzajú sa tu ikonické reštaurácie Leberfinger či Au Café, v 80. a 90. rokoch lákal návštevníkov známy lunapark a v roku 2005 sa tu uskutočnil jeden z najväčších koncertov na Slovensku – koncert Eltona Johna. K Tyršovmu nábrežiu neodmysliteľne patrí aj významný bratislavský kultúrny stánok, Divadlo Aréna.
Jeho história siaha až do 19. storočia a hoci prešlo viacerými rekonštrukciami, jedno sa nemení: Vždy prinášalo divadelný zážitok širokému publiku.
Amfiteáter pod modrou oblohou
Už v 20. rokoch 19. storočia sa Bratislavčania chodievali zabávať do letného divadla, ktorého „strechu tvorila modrá nebeská klenba, podlahu zelený trávnik a kulisy sa upevňovali na agáty“, ako si s údivom zapísala anglická spisovateľka Julia Sophia Pardoe počas svojej návštevy.
„Priestor, ktorý vytvára javisko, je ohraničený kmeňmi stromov a polkruhová aréna určená pre divákov, je bez akejkoľvek výzdoby, iba zo surového otesaného dreva, z ktorého sú aj lóže, parter a galéria,“ pokračovala spisovateľa vo svojom denníku. „Množstvo pekných tvárí, ktoré sa tento večer zhromaždili v Aréne, prekračuje všetky očakávania.“
Podľa historika Vladimíra Tomčíka, ktorý zhromaždil a spísal zápisky anglickej autorky a ďalších pamätníkov, išlo napriek jednoduchému vzhľadu divadla o mimoriadne obľúbené miesto oddychu: „Na pravej strane Dunaja fungovalo letné, prírodné divadlo, ktoré malo v repertoári ľahšie kusy – úroveň zrejme nebola vysoká. Nemecký básnik Ernst Moritz Arndt bol dokonca úrovňou scény doslova zhrozený.“ Napriek tomu sa amfiteáter stal spoločenským centrom a miestom stretávania všetkých vrstiev.
Kamenná scéna s dunajskou kulisou
V roku 1898 vyrástla na mieste pôvodného dreveného divadla nová murovaná budova. Tá – až na neskoršiu nadstavbu – dodnes definuje siluetu Arény. „Nové divadlo bolo nazvané Divadlo Aréna a je spojené aj s menom svetoznámeho rakúskeho herca Maxa Reinhardta, ktorý tu v mladosti odohral niekoľko sezón,“ pokračuje Vladimír Tomčík.
Divadlo zažilo zlaté časy – na javisku sa vystriedali rakúske, maďarské i nemecké súbory a záujem neutíchal. Všetko však zmenila druhá svetová vojna. Po jej skončení budova stratila svoju funkciu a bola využívaná ako sklad.
Pantomíma, renesancia a nový dych
Obrat nastal až po páde režimu, keď prišiel mím Milan Sládek s víziou divadla pantomímy. „Podarilo sa mu prekonať všetky neuveriteľné prekážky, realizoval prestavbu a vznikla nová kultúrna scéna,“ vysvetľuje historik. Divadlo opäť ožilo a stalo sa priestorom pre pohybové umenie a výnimočné festivaly.
Zlomový bol rok 2002. Herec Juraj Kukura priniesol nový koncept: Multižánrovú scénu s heslom „Divadlo Aréna nie je len divadlo“. Inscenácie ako Tiso či Dr. Gustáv Husák priniesli do verejného priestoru citlivé spoločenské témy a získali množstvo ocenení, a to až do roku 2021, keď sa Aréna odmlčala kvôli komplexnej rekonštrukcii.
Obnovená, no verná svojmu odkazu
Dnes sa Divadlo Aréna opäť zapisuje do kultúrnej mapy Bratislavy – obnovená budova láka nielen divákov, ale aj milovníkov architektúry. „Nový objekt rešpektuje pôvodnú podobu, vracia Aréne jej dôstojnosť a otvára ju 21. storočiu,“ uzatvára Vladimír Tomčík. A tak je Aréna opäť miestom, kde sa stretávajú vrstvy, názory a generácie – už nie pod holým nebom, no stále s rovnako silným duchom.
Kultúrne dianie v tejto lokalite môže čoskoro obohatiť aj ďalšie centrum diania. Súčasťou plánovanej štvrte Nové Lido má byť aj kultúrno-spoločenské centrum určené na konanie rôznych podujatí. Nová kultúrno-športová dominanta by mala byť hnacou silou mestského života a aktivít v území. Je určená na usporadúvanie rôznorodých eventov s vysokou kapacitou ako sú koncerty, športové zápasy, konferencie a výstavy, ako aj na komornejšie predstavenia a programy vďaka dvom komplementárnym funkciám – multifunkčnej aréne a pridruženému divadelnému priestoru.
Život na málo využívaný pravý breh Petržalky prinesie i množstvo verejných priestorov a zelene, ktoré budú pokrývať veľkú časť modernej, ekologickej mestskej štvrte. Kombinácia viac ako storočného kultúrneho dedičstva Divadla Aréna a modernej architektúry, v ktorej vznikne priestor pre ďalšie podujatia, môže urobiť z tejto časti Bratislavy nové kultúrno-spoločenské centrum Bratislavy, ktoré priláka množstvo návštevníkov a rozšíri centrum hlavného mesta aj na opačný breh rieky.
